Njeno porijeklo je iz Grazinskog gorja sa Kavkaza. Po svom spoljašnjem izgledu vrlo je slična kranjskoj medonosnoj pčeli. Postoje dvije varijante i to žuta i siva. U Evropi je mnogo poznatija siva.
Glavne karakteristike su joj spor proljetni razvoj, duži jezik nego kod drugih pčela na svijetu, dobra odbrana od tuđica, marljivost na svim mogućim pašama, slabi nagon za rojenje i brzo pronalaženje novih izvora paše. Mnogo skuplja i upotrebljava propolis i sklona je grabežu.